No Japão, cientistas têm chamado atenção para uma recente descoberta. Os pesquisadores da cidade de Fukuoka se tornaram os primeiros do mundo a converter esgoto em hidrogênio combustível em larga escala. Foi um investimento de US$ 12 milhões na atualização do sistema da usina de tratamento de águas residuais, apoiado por Mitsubishi e Toyota. Este tratamento consiste em pegar o metano e o dióxido de carbono gerados pelo esgoto e os combinar com um biogás, que recebe um estímulo eletroquímico para virar hidrogênio. O sistema de Fukuoka pode gerar combustível para abastecer até 600 carros movidos por hidrogênio por dia. Para apurar o experimento, serão usados apenas 65 veículos que rodarão por 12 horas seguidas. O uso da célula de combustível nos carros ainda não era uma solução totalmente eficaz, por conta de ser mais prático produzir hidrogênio por meio de combustíveis fósseis, como craqueamento térmico de gás natural, gaseificação do carvão e oxidação de hidrocarbonetos pesados. No entanto, com a novidade japonesa será possível encontrar uma solução realmente limpa.
