Hinchcliffe segura Castroneves e vence em St. Petersburg

Brasil coloca dois pilotos entre os cinco melhores, com Kanaan em quarto; Power vai mal, enquanto Hunter-Reay, Franchitti e Bia abandonam Em uma prova equilibrada e bastante movimentada nas ruas de St. Petersburg, James Hinchcliffe conquistou sua primeira vitória na Fórmula Indy. O canadense da Andretti Autosport levou a etapa de abertura da temporada 2013 após uma disputa acirrada com o brasileiro Helio Castroneves, da Penske. 

O ataque de Hinchcliffe veio após a última relargada, quando deu o bote em cima do brasileiro no fim da reta principal. Castroneves, que assumiu a liderança na primeira relargada e liderou o maior número de voltas, bem que tentou reagir e colocou bastante pressão no canadense, mas teve de se contentar com o segundo lugar. 

"Foi um ótimo dia para nós. Foi uma pena que deixamos escapar, mas Hinchcliffe fez um ótimo trabalho", afirmou Castroneves. Já o piloto da Andretti deu ao Canadá sua primeira vitória desde Paul Tracy no GP de Cleveland de 2007 e se tornou o piloto número 207 a vencer uma corrida na categoria.

 O Brasil colocou outro nome entre os melhores: Tony Kanaan, com o carro da KV, recebeu a bandeirada em quarto, logo atrás do norte-americano Marco Andretti, da Andretti, que completou o pódio 100% da Chevrolet com a terceira colocação. O melhor carro da Honda foi a Ganassi de Scott Dixon, o quinto, enquanto a suíça Simona de Silvestro, que andou boa parte da prova em terceiro, caiu de rendimento por precisar poupar combustível nas voltas finais e fechou o "top 6". 

Quem não teve muito o que comemorar foi Will Power. O tricampeão da Itaipava São Paulo Indy 300 Nestlé, que acontece dia 5 de maio no Circuito do Anhembi, largou da pole, perdeu a ponta para Castroneves e, durante uma das bandeiras amarelas, foi atropelado pelo carro de JR Hildebrand, da Panther, e, com isso, teve um furo no pneu e terminou a corrida apenas em 16º. 

Atual campeão, o norte-americano Ryan Hunter-Reay também abandonou com o carro da Andretti, mas por problemas mecânicos; já a brasileira Bia Figueiredo, da Dale Coyne, e o escocês Dario Franchitti, da Ganassi, deixaram a prova após se envolverem em acidentes. A próxima etapa da temporada 2013 acontece no circuito de Barber, em 7 de abril.