Nesta semana, a Volvo anunciou uma parceria com a empresa Uber, a fim de acelerar o desenvolvimento de carros que andam sem motorista. Juntos, os dois farão um investimento de US$ 300 milhões (cerca de R$ 967 milhões) no projeto, e o mesmo veículo será usado para os testes de autônomos. Para começar, a Uber comprará modelos XC90 adaptados e adicionará sua própria tecnologia para fazer ele andar sozinho. Porém, o carro autônomo do futuro não será nenhum modelo já existente. Um novo carro será criado com base na plataforma modular SPA, usada no XC90, no sedã S90 e na perua V90 - os últimos lançamentos da marca sueca. Engenheiros da Volvo e do Uber irão colaborar no desenvolvimento do veículo "base", o que, segundo a montadora, ajudará a plataforma a se adaptar para o futuro dos carros autônomos. “Mais de 1 milhão de pessoas morrem todos os anos em acidentes de carro. São tragédias que a tecnologia autônoma pode evitar, mas não conseguiremos fazer isto sozinhos", disse em nota Travis Kalanick, diretor executivo do Uber. Para que os carros autônomos possam se tornar uma realidade, porém, ainda são necessários alguns avanços. Além do desenvolvimento da tecnologia, é preciso adaptar leis, criar estrutura para que os veículos se comuniquem com as vias (antecipando-se a interdições, desvios, buracos, etc), entre outras questões. De acordo com a imprensa, testes com Ubers autônomos começarão em algumas semanas em Pittsburgh, nos EUA, ainda com supervisão de "pilotos" dentro dos carros.
